De berichten eerder deze week van de Bermuda krant the Royal Gazette dat de overheid overweegt om bedrijven op te richten als een online gok jurisdictie, zijn gevolgd door waarschuwingssignalen van de oppositiepartij van Bermuda, die bezorgd is om een negatieve reactie van de Verenigde State, wat ongunstig zou kunnen zijn voor de financiële dienstverlening van Bermuda.

Online gokken en geld witwassen

Schaduw minister van Financiën Bob Richards waarschuwde dat het aanmoedigen van online gokken gelijk zou staan aan ´het zwaaien met een rode vlag naar een stier,´ ten opzichte van de anti gok autoriteiten in de Verenigde Staten. Volgens Richards kan Bermuda met een dergelijke actie Amerikaanse ambtenaren die geprobeerd hebben het online gokken te bestrijden en die al eerder in de clinch lagen met Antigua en Barbuda over hun positie als online gok centra, tegen zich in het harnas jagen. Verder vertelde hij The Royal Gazette dat hij geloofde dat iedere gesuggereerde connectie tussen online gokken en het witwassen van geld ook Bermuda’s reputatie in de internationale zakenwereld kan aantasten.

Schone reputatie
‘We willen niet dezelfde weg bewandelen als Antigua,’ aldus Richards. ‘Het risico van de hele operatie komt aardig in de buurt van het zwaaien met een rode vlag naar een stier, en de Verenigde Staten is niet het soort stier die je achter je aan wil hebben.’ Volgens Richards maakt het stimuleren van het online gokken de bestrijding van het witwassen van geld alleen maar moeilijker, omdat het geld online van de ene account naar de ander wordt overgemaakt. ‘We doen ons best om onze reputatie schoon te houden waar het gaat om geld witwassen. We hebben een internationale bedrijvensector hier waar Bermuda van afhankelijk is. Met een actie als deze wordt die sector in gevaar gebracht.